Leer je hond de gewoonte aan om regelmatig bij jou 'in te checken' door naar je te kijken

Stel je voor dat je hond uit zichzelf regelmatig naar je kijkt, zonder dat je erom hoeft te vragen. Dat is precies wat 'inchecken' inhoudt, en het kan je relatie met je hond enorm versterken. In dit artikel ontdek je waarom inchecken zo belangrijk is en hoe je het je hond kunt aanleren.

Waarom is inchecken belangrijk?

Het doel van inchecken is dat je hond er zelf voor kiest om bij jou in te checken en zijn aandacht aan jou te geven. Dit verschilt van het vragen van aandacht door bijvoorbeeld zijn naam te roepen of met een snoepje te zwaaien. Bij inchecken komt de motivatie uit de hond zelf (intrinsiek) in plaats van van buitenaf (extrinsiek).

Gedrag dat je hond uit vrije wil kiest, wordt sterker en betrouwbaarder bekrachtigd dan gedrag dat wordt gevraagd.

Voordelen van inchecken

1. Vrijwillig gedrag: Je hond kiest zelf voor het gedrag, wat het sterker maakt.
2. Betere communicatie: Het bevordert het 'gesprek' tussen jou en je hond.
3. Stress vermindering: Oogcontact verhoogt oxytocine-niveaus bij zowel jou als je hond.
4. Hulp in onzekere situaties: Je hond leert bij jou in te checken als hij ergens onzeker over is.

Onze honden lijken de sociale interactie van het in checken ook op een dieper niveau te waarderen. Vertellen dat je hond het goed doet, glimlachen of je hond aanraken worden allemaal belangrijke bekrachtigers, zelfs als je geen voer meer gebruikt. Bekrachtigen van goed gedrag zorgt ervoor dat je hond geneigd is om het vaker te doen.

Het gaat nog verder. Onderzoek laat zien dat er een toename is in de oxytocine bij jou én je hond als er oogcontact is tussen jullie. Oxytocine (ook bekend als het knuffel hormoon) verlaagt stress (en daarmee bloeddruk, hartslag en ademhaling) en levert een belangrijke bijdrage voor relaties. [1] Inchecken belonen is dus een ideale manier om de relatie tussen jou en je hond te versterken.

Hoe leer je je hond inchecken aan?

Hier is een snelle methode om je hond te leren inchecken:

1. Begin op een plek met weinig afleiding.
2. Zorg voor kleine, zachte beloningen.
3. Hou 10-15 beloningen in de buurt.
4. Sta of zit stil in een ontspannen houding.
5. Wacht geduldig tot je hond naar je kijkt.
6. Zodra je hond kijkt, prijs hem enthousiast en geef een beloning.
7. Herhaal dit proces meerdere keren.
8. Oefen later buiten en tijdens wandelingen.
   

Mijn ervaring

In de zomer van 2022 kwam Illy, een koningspoedel, bij ons. Ik begon meteen met het belonen van oogcontact tijdens wandelingen. Na korte tijd bood ze dit vrijwillig vaak aan. Ze is er inmiddels zo goed in dat ze tijdens groepstrainingen met andere honden in de buurt langdurig haar focus op mij kan houden. Door tijdens de dagelijkse wandelingen het inchecken te belonen werk je aan de verbinding met je hond. Honden kijken vaker naar ons dan de meeste mensen doorhebben. Als je een situatie tegenkomt waar je hond onzeker over is zal die naar je kijken, je kunt op zo'n moment je hond beter door spannende of lastige situaties heen helpen.

Conclusie

Inchecken is een waardevolle vaardigheid die de relatie met je hond versterkt. Het kost praktisch geen tijd om te trainen en kan gemakkelijk worden geïntegreerd in je dagelijkse wandelingen. Begin vandaag nog en ervaar zelf de voordelen.

Bronnen

[1] Nagawawa, M., et al, Oxytocin-gaze positive loop and the co-evolution of human-dog bonds, Science, Volume 348, Issue 6232.

Quiz: Test je kennis over inchecken

Wat is het hoofddoel van inchecken?

a) De hond leren zijn naam te herkennen

b) De hond leren zelf te kiezen om zijn aandacht te geven aan jou

c) De hond leren commando's te volgen

Welk type motivatie wordt gestimuleerd bij inchecken?

a) Extrinsieke motivatie

b) Intrinsieke motivatie

c) Beide types motivatie

Wat is een voordeel van inchecken volgens het artikel?

a) Het verhoogt oxytocine-niveaus bij jou én je hond

b) Het maakt de hond gehoorzamer aan commando's

c) Het verbetert de fysieke gezondheid van de hond

Hoe moet je reageren als je hond naar je kijkt tijdens de training?

a) Negeren en wachten op langduriger oogcontact

b) Enthousiast prijzen en belonen

c) Streng toespreken voor meer respect

Wanneer is inchecken vooral nuttig voor een hond?

a) Alleen tijdens formele trainingssessies

b) In onzekere situaties of wanneer hulp nodig is

c) Uitsluitend binnenshuis

Antwoorden: 1-b, 2-b, 3-a, 4-b, 5-b